Les actions de Green Connexion pour la conservation des plantes aquatiques d’eau douce au Cameroun (2014 – 2016)
Preasious Forbi, Marlène Ngansop T., Mireil Tchoupou V., Eric Ngansop T. & Jean-Paul Ghogue (09 Mai 2017).
L’équipe de Green Connexion lors d’une remontée de la Sanaga en pirogue à moteur pour rejoindre l’embouchure de la rivière Djikem. Photo@greenconnexion. 2016.
Au Cameroun à l’heure actuelle, nous œuvrons dans le domaine de la conservation des plantes aquatiques d’eau douce dans les fleuves Sanaga, Nyong, Mbam, Ntem et Djikem. Nous œuvrons surtout dans la protection et la conservation des plantes directement menacées par la construction des barrages hydroélectriques et des barrages de retenue.
Sur le fleuve Sanaga, sous un contrat avec le Projet hydroélectrique de Nachtigal depuis 2015, Nous essayons de sauver d’extinction les plantes Ledermanniella sanagaensis (CR=en danger critique d’extinction) et endémique des chutes de Nachtigal où la construction du barrage du même nom est prévue, Ledermanniella thalloidea (EN=en danger d’extinction), toutes deux appartenant à la famille des Podostemaceae ; de Dregea abyssinica (CR à l’échelle nationale) appartenant à la famille des Asclepiadaceae.
L’équipe de Green Connexion lors d’une prospection sur le lit du fleuve Sanaga. Photo@greenconnexion. 2015.
Le fleuve Mbam étant le plus important affluent de la Sanaga, nous recherchons s’il existerait dans ce cours d’eau des plantes menacées sur la Sanaga par la construction des barrages. Nous y recherchons depuis 2016 les espèces citées plus haut, mais aussi Dicraeanthus zehnderi, Winklerella dichotoma, Zehnderia microgyna toutes les trois globalement CR, mais qui sont actuellement endémiques des chutes de la Sanaga à Edéa.
Nous effectuons sur le fleuve Djikem, cours d’eau qui se jette dans la Sanaga aux alentours de Mbandjock, le même travail de recherche que sur le Mbam.
Le Nyong est le deuxième plus grand cours d’eau du Cameroun après la Sanaga. Dans le cadre d’un sous-contrat avec Oréade-Brèche qui travaille pour la société Platinum Power, Green Connexion a, en 2016, effectué un inventaire sommaire des espèces aquatiques d’eau douce sur ce fleuve, et les résultats montrent qu’il comporte de nombreuses
L’équipe de Green Connexion lors d’une mission de prospection sur le fleuve Mbam. Photo@greenconnexion. 2016.
espèces intéressantes du point de vue de la conservation, par ce que menacées à de degrés divers. On peut citer par exemple Saxicollela nana (endémique du Nyong) et Ledermanniella boumiensis toutes deux (VUD2), Ledermanniella schlechteri, Ledermanniella bifurcata et Macropodiella heteromorpha toutes les trois (VU B2ab(ii,iii)) et Impatiens letouzeyi (EN).
Comparée à la Sanaga, actuellement, le fleuve Nyong reste relativement peu perturbé. Pour tout projet sur ce dernier, les exemples des espèces menacées ci-dessus montrent l’importance des initiatives de conservation des plantes aquatiques d’eau douce à la base c’est-à-dire avant le démarrage de tout projet d’envergure.
Dans le cadre du projet hydroelectrique de Memve’ele, nous avons prospecté et cartographié les sites favorables à une éventuelle transplantation des Podostemaceae menacées par le dit barrage sur les fleuves Ntem et Diwomé, à l’est et à L’ouest de Nyabessan (Nkong-meyos, Mvi’li Mengale, Nsebito, Nnemeyong, Ntebesock, Chantier barrage et Ebianemeyong), et les plantes à protéger sont Ledermaniella ntemensis (CR) et Ledermaniella annithomae (EN).
L’équipe de Green Connexion sur les cascades du fleuve Nyong à Dipippy. Photo@greenconnexion. 2016.
L’équipe de Green Connexion lors d’un inventaire sur les cascades du fleuve Ntem. Photo@greenconnexion. 2015.
Généralement, quand un grand projet est entrepris sur un grand cours d’eau, même avec la bonne volonté, les actions de conservation in situ (sur le site du projet) sont difficiles et coûteuses. Dans ce contexte, la transplantation (enlever l’espèce menacée pour aller la replanter ailleurs), la recherche et la conservation de nouvelles populations sont très souvent envisagés comme la meilleure alternative.
Or la plupart des plantes aquatiques d’eau douce sont très regardantes en termes de conditions physiques et chimiques du milieu. Pour garantir une chance de succès à une éventuelle transplantation, il faudrait que les conditions dans le milieu source soient proches sinon identiques à celles dans le milieu hôte.
L’équipe Green Connexion lors d’une traversée de la Biwomé. Photo@greenconnexion. 2015.
En 2014-2015, sous un financement de Rufford Small Grant, nous avons étudié les conditions physiques
et chimiques des eaux de la Sanaga à Nachtigal, puis Edéa et comparé à celles des eaux des fleuves Afamba, Mbam, Kelle, Nyong, Dibang, Lep Riton et Ngwei.
Statistiquement, les caractéristiques physico-chimiques de la Kelle et de Lep Riton étaient plus proches de celles de la Sanaga à Edéa et Nachtigal. Ces deux fleuves constituaient de ce fait les meilleurs sites pour une potentielle transplantation des Podostemaceae endémiques en provenance des sites menacés d’Edéa et Nachtigal. Cependant, les deux cours d’eau ne sont pas des affluents de la Sanaga. En prenant en compte la taille du fleuve ainsi que son lien de parenté avec la Sanaga, le Mbam avait également été retenu comme site pour une éventuelle transplantation.
Perspectives
Le Cameroun comporte de très nombreux barrages. Les actions de conservation des plantes aquatiques d’eau douce dans les cours d’eau où sont
construits ces barrages, si elles ne sont pas inexistantes, sont diverses et isolées. Pourtant un cours d’eau tient en un tout. Quand plusieurs barrages y sont construits, leurs actions de conservation
se doivent d’être concertées et coordonnées. Nous envisageons dans un avenir proche, de concert avec les ministères de l’eau et de l’énergie du Cameroun, de l’environnement et de la protection de la nature, l’UICN et toutes les parties prenantes sur le terrain, la mise en place d’une plateforme commune de réflexion et d’échange sur les actions en faveur de la conservation de biodiversité d’eau douce dans les grands fleuves du Cameroun.
Echantillons d’eau